Чемпіон світу за версією WBA, IBF і WBO в напівважкій вазі росіянин Сергій Ковальов (28-0-1, 25 KO) заявив, що завжди відчував особисту неприязнь до росіянина чеченського походження Артура Бетербієва (9-0-0, 9 КО).

"У мене завжди була неприязнь до цієї людини, але справа тут не в національності. Я не націоналіст і завжди за дружбу народів. Просто Бетербієв мені неприємний як людина. Мені прийшла ідея, чому б не провести з ним бій в Росії. З одного боку, не хочеться давати можливість Артурчику стати відомим на весь світ за один день. Він зараз відомий в Росії, але, боксуючи зі мною, він буде відомий в кожному куточку земної кулі. З іншого боку, цікаво взяти і відразу обрубати всю його подальшу кар'єру.

Подивимося. Є про що подумати. Мені пропонували повторний бій з Клеверлі, якогось африканця з рекордом 27-0 і 24 нокаути, але це мені нецікаво. У Росії я хотів би боксувати з тим, кого наша публіка знає, бо я буду боксувати для росіян. Бетербієв для цього підходить, але чи реальний такий бій, подивимося. Ще після бою з Мохаммеді з'явився варіант реваншу з Паскалем в Росії. Будемо обмірковувати їх і виберемо найбільш вигідний з фінансової, спортивної та глядацької точки зору варіант. Крім того, потрібно угоду з обох сторін. Наприклад, бій Ковальов - Стівенсон на сьогодні залишається нереальним.", - сказав Ковальов в інтерв'ю "Чемпіонату".