Чемпіон IBF в напівважкій вазі росіянин Артур Бетербієв (14-0, 14 КО) публічно викликав на бій свого співвітчизника, чемпіона світу за версією WBO в цій же вазі Сергія Ковальова (33-3-1, 28 КО).
"Сергій Ковальов, привіт! Після твого реваншу над Елейдером Альваресом ти повернув собі чемпіонський пояс WBO і заявив в ЗМІ про своє бажання зустрітися зі мною в об'єднавчому бою. Я відразу дав згоду і попросив свого промоутера зв'язатися з твоєю командою і організувати цей бій. Ти досі не прийняв моє запрошення, хоча всюди говориш про бажання зустрітися зі мною на рингу. Тому я звертаюся до тебе знову, але вже публічно і безпосередньо.
Сергій, давай, нарешті, поставимо крапку в наших відносинах! Тим більше, що зараз немає ніяких перешкод для цього: об'єднавчий бій є пріоритетом для будь-якої професійної боксерської організації, а наш промоутер "Топ Ренк" лише вітав би цей поєдинок. У Росії тебе прозвали "Локшина", а в Америці - "Крушитель". Так хто ж ти: локшина або крушитель ?! Наші вболівальники чекають твою відповідь. Я чекаю на твою відповідь. Час пішов", - сказав Артур Бетербієв у зверненні до Ковальова.