"Я давно знав, що мої найкращі роки залишилися позаду. Пам'ятаю, як я дивився у запису свій бій проти Костянтина Айріха - наскільки ж я став гірше вже тоді! Я не міг повірити своїм очам - я виглядав в мільйон разів гірше, ніж у другому бою з Джуліусом Френсісом і в поєдинку з Тайсоном".
- Бій з Айріхом відбувся багато років тому. Чому ж ти тоді продовжував виступати і далі?
"Я продовжував виходити в ринг, бо дуже люблю бокс, і цей вид спорту став частиною мого життя. Бокс - це свого роду наркотик. Пам'ятаю, як в молодості я дивився бої Томмі Хернса і думав: "Чому ж ти не йдеш з боксу, твоя кар'єра закінчена, і це всім очевидно!" А потім я сам опинився в подібному становищі"
Нещодавно на каналі Sky показували документальний фільм про Майкла Уотсона, Пола Інгла і Спенсера Олівера. Всі вони отримали дуже серйозні пошкодження в рингу і ледь не померли. І всі вони сказали, що якби у них була можливість ще раз вийти в ринг, вони б це зробили. Ось який наркотик цей вид спорту - бокс".
- Поразка від Лейфа Ларсена допомогла тобі прийняти рішення про завершення кар'єри?
"Так, у мене більше не залишилося мотивації. Я знаю, що не зможу завоювати чемпіонські пояси. Я люблю бокс, але мій останній бій показав, що я більше не можу тримати удари, а значить, для мене немає сенсу продовжувати кар'єру.
- Ти не збираєшся повернутися в бокс в якійсь іншій якості? Які взагалі в тебе плани на майбутнє?
"Боюся, що якщо я знову опинюся в боксерському залі навіть в якості тренера, мене знову потягне на ринг. Тому я не збираюся пов'язувати своє майбутнє з боксом. Я хочу стати охоронцем, і пов'язати своє життя з цією професією".
- Можеш назвати найкращі моменти своєї кар'єри?
"Це, без сумніву, бій з Майком Тайсоном - я зміг перемогти видатного бійця. Звичайно, я чудово розумію, що проти молодого Тайсона я не протримався б і раунду, але навіть просто опинитися в рингу з таким легендарним бійцем вже стало найвидатнішим моментом моєї кар'єри.
Також я можу відзначити свою перемогу нокаутом над Марком Поттером, коли у мене було вивихнути плече. Я боксував з однією рукою, і здобути перемогу з такою важкою травмою не вдавалося жодному боксеру в історії".
- А найгірші моменти?
"Поразка від Одлі Харрісона була дійсно спустошливою, бо я переміг його в першому бою, а на другий погодився за п'ять днів до бою, замінивши Метта Скелтона. Мені не треба було погоджуватися на цей бій. Також можу відзначити поразку від Дерека Чізори, бо я не зміг скласти йому ніякої конкуренції в ринзі".
- Про що ти найбільше шкодуєш? Що б ти зробив по-іншому?
"Одна з найбільших моїх помилок полягає в тому, що коли мені запропонували бій з Віталієм Кличком, я відразу ж погодився. Віталій тоді був кращим супертяжем в світі. Девід Хей, наприклад, теж отримав пропозицію від Віталія та Володимира, але не погодився битися ні з одним з них. Замість цього він провів бій з Валуєвим і переміг його. Якби він відразу погодився на бій з Кличком, він міг би ніколи не стати чемпіоном світу в суперважкій вазі. Це все питання правильного вибору, і тепер я думаю, що якби я провів тоді бій з іншим чемпіоном, скажімо, Джоном Руїзом або Хасімом Рахманом, то я міг би після завершення своєї кар'єри говорити, що мені вдалося стати чемпіоном світу.
Ще однією моєю помилкою було те, що часто я погоджувався на бої за дуже короткий термін до поєдинку, перебуваючи в поганій формі".
- Хто був найскладнішим суперником у твоїй кар'єрі?
"Безсумнівно, Віталій Кличко. Його стиль такий незручний! Знаєте, дивишся на нього - і з боку він не виглядає так вже й добре. Ти дивишся на Мейвезера і думаєш: "Вау, як же він чудово боксує!" З боку Віталій виглядає повільним, незграбним, неповоротким. Але коли ти опиняєшся з ним в рингу, ти розумієш, що він дуже хороший боксер. Його удари настільки болючі, що кожного разу, коли вони потрапляють в тебе - немов шматок сталі вдаряє тебе по обличчю. Він дуже хороший боксер".
- А хто б'є сильніше - Кличко або Тайсон?
"Тайсон б'є значно сильніше. Не дивно, чому у Віталія не так багато нокаутів у першому раунді - його удари дуже болючі, але він не може нокаутувати будь-кого одним ударом. А от Тайсон - кожен раз, коли його удар потрапляє в тебе, твоя голова затуманюється, і ти не знаєш, де знаходишся. Йому не вистачило лише одного удару, щоб добити мене, і те тільки тому, що кращі його роки вже були далеко позаду. Кожен удар Тайсона може відправити тебе в глибокий нокаут, а удари Віталія - це тільки біль, біль і ще раз біль. Жахлива біль".
Переклад: boxingnews.com.ua