Команда російського напівважковаговика Артура Бетербієва (9-0, 9 КО) прийняла виклик команди чемпіона світу за версіями IBF, WBA та WBO в напівважкій вазі росіянина Сергія Ковальова (28-0-1, 25 КО), який відразу після перемоги надфранцузом Наджибом Мохаммеді кинув виклик Артуру.
Про це в інтерв’ю BoxingScene сказав промоутер Бетербієва Айвон Мішель.
"Ми на 100% підтримуємо ідею проведення цього бою. Артур Бетербієв зараз йде на другій сходинці рейтингу IBF, а перший номер рейтингу Мохаммеді після нокауту втратить свою позицію наступного тижня, і ми отримаємо лист від IBF про бій Бетербієва за звання обов’язково претендента з кимось, у кого вистачить мужності вийти проти нього у ринг. Але якщо у нас буде можливість битися за титул без проміжних боїв, ми будемо більш ніж щасливі. Єдине – нам потрібна чесна пропозиція. Хай це буде Росія, чи будь-яке інше місце, яке вибере Кеті Дува, і якщо нам треба буде боксувати на НВО – жодних проблем.
Дайте нам лише прийнятну пропозицію, без всяких додаткових рядків і опцій телеканалу. На реванш ми згодні, без проблем дамо Ковальову матч-реванш після того, як Бетербієв його нокаутує. Тут ситуація відрізняється від ситуації зі Стівеносоном. Стівенсон – чемпіон, і він співпрацює з телеканалом Showtime. До того ж, він завжди вимагає великий гонорар. Артур же – претендент, і він розуміє, в якій позиції він знаходиться зараз.
Все, що нам потрібно – чесна і прийнятна пропозиція. Ми, зі своєї сторони, також будемо чесними, тому що Ковальов чемпіон з трьома поясами. Ми не будемо просити чогось захмарного. Це бій, якого Артур Бетербієв хотів з самого початку своєї кар’єри, і він готовий до нього в будь-який момент.", - сказав Айвон Мішель.