MGM Grand, Лас-Вегас, Невада, США. Рейтинговий бій у другій напівсередній вазі.
Мексикано-кубинське протистояння Альварес - Лара, мабуть, відноситься до розряду найбільш очікуваних боксерських подій цього року. У середовищі боксу зі сторони спеціалістів до Канельо уже не таке ставлення, як було, скажімо ще рік тому до його розгромної поразки Мейвезеру, коли рудого сприймали не інакше, як принца-спадкоємця світового боксу. Тепер про його боксерське майбутнє говорять куди обережніше. Що в таких випадках робити, аби залишитися в обоймі топових боксерів? Правильно, знайти собі суперника, поєдинок з яким ще задовго до його початку чекатимуть з прискореним серцебиттям усі без винятку вболівальники. Один бій із Альфредо Ангуло, аби відійти від шоку і Мейвезера (хоча простачком й Ангуло не назвеш) - і до нових висот.
Вибір у якості суперника Ерісланді Лари аналітики боксу називали дуже ризикованим. І правильно робили. Хороший кубинський боксер може стати нездоланним бар'єром для будь-якого топового бійця, а класний кубинський, і до того ж мотивований майстер зробить шанси у протистоянні з боксером калібру Альвареса якщо не на свою користь, то принаймні рівними. Справді, з моменту підписання контракту на цей бій, все менше спеціалістів віддають перевагу Канельо. Багато хто передрікає, що Лара зробить із рудим мексиканцем приблизно те ж, що і Флойд майже рік тому. Якби там не було, але інтрига перед суботньою ніччю просто неймовірна.
І одним із секретів цієї інтриги - це абсолютно різні манери ведення бою, різне розуміння боксу, протилежна філософсько-концептуальний підхід до бою. "Різниця стилів робить бій", - давня боксерська приказка, яка до цього випадку підходить ідеально. Дуже технічний, незручний, слизький кубинець - це пряма протилежність більш простішого, але водночас агресивного та жорсткого Альвареса. Обидва є адептами своїх канонічних національних школ боксу. Скажіть, а що може бути цікавіше за протистояння кубинської і мексиканської шкіл боксу?
За кілька тижнів до бою в світові ЗМІ просочилася інформація наче від одного із тренерів Альвареса (який, звичайно ж, побажав залишитися інкогніто), що Канельо ніби готується до бою недостатньо добре. Мовляв, приходить на тренування, коли захоче, нікого слухати не бажає, будує тренувальний процес як заманеться. Я б не став відноситися до цієї інформації з великою довірою, оскільки це виглядає більше на спланований вкид дези, аби заплутати табір Лари. За Альваресом ніколи не помічалося зневаги по відношенню до суперників, і навряд чи зіркова хвороба розпочнеться саме з кубинця. Можливо, Альварес і не найрозумніший чоловік на планеті, але скоріш за все і не настільки дурний, аби займатися шапкозакидництвом по відношення до такого суперника, як Ерісланді. Перед боєм із Мейвезером на Канельо все ж було менше тиску, ніж зараз: все-таки одне діло програти одному із найкращих в історії боксерів, а інша, в короткий термін після цього поступитися хоча й дуже майстерному боксеру, але який до цього вважався нижче у рейтингу. Іміджеві втрати для Альвареса у разі поразки Ларі будуть катастрофічними. Тому й готовим до бою із кубинцем Саулю потрібно бути ідеально, або навіть краще за ідеально.
Стилі обох боксерів доволі чітко вимальовують сценарій майбутнього протистояння: Канельо буде перти вперед, пресингуючи суперника з можливість вийти на більш вигідну ближню дистанцію. Все це, звичайно, супроводжуватиметься тиском фанатів боксу, 90% яких підтримуватиме саме мексиканця. Початок буде бурхливим, і скоріш за все команда Альвареса зробить ставку якщо не на швидкий нокаут, то на хороший очковий і психологічний заділ в дебюті бою. Ларі дуже важливо витримати ймовірний швидкий і агресивний старт суперника. А далі нав'язати йому свою манеру бою. Якщо кубинцю це вдасться зробити, то дозволю собі спрогнозувати перемогу саме кубинця. Не 100%, а таку, як дуже ймовірну. Він занадто незручний для Альвареса, і Канельо з такими боксерами битися важко. В нього були проблеми із Остіном Траутом, а про Мейвезера Сауль хотів би, мабуть, і взагалі не згадувати.
Шанс Альвареса - це постійний пресинг і грамотно різати кути, що він, в принципі, робити вміє. Також варто погодитися із Хуаном Мануелем Маркесом, який спрогнозував, що якщо у цьому бою і буде нокаут, то лише у виконанні Альвареса, Лара - це все ж боєць іншого типу та манери, і динаміту в кулаках у нього скоріш за все не достатньо, аби відправити Канельо на канвас.
А ось чого дуже не хотілося б - так це завершення бою скандалом. На це, зокрема, натякав Остін Траут, який програвав як одному, так і іншому. За словами Остіна, Лара здатен перебоксувати Альвареса, але перемогу йому не віддадуть. Повірити Трауту можна, особливо якщо згадати, як один із суддів виставив нічию у в принципі односторонньому бою Мейвезер - Альварес.
Сподіватимемося на чесно суддівство, і нехай переможе сильніший. :-)